Le plus grand magasin d’Europe
Pouvez-vous imaginer un centre commercial qui génère plus d’un milliard d’euros de ventes annuelles ? Pas Harrods à Londres ou Bloomingdale’s à New York. Nous parlons des Galeries Lafayette à Paris – un véritable paradis pour toutes les femmes (et les hommes) qui aiment faire du shopping.
Attention, une fois que vous aurez pénétré dans ce grand magasin emblématique, vous ne serez pas près d’en sortir. Chaque jour, pas moins de 100 000 clients franchissent les seuils de la Galerie Lafayette, servis par 4 000 employés ! Les boutiques proposent environ 3 millions de produits !
L’histoire de Lafayette commence par une simple mercerie fondée en 1893 à l’angle des rues Lafayette et Chaussée d’Antin. Ses fondateurs étaient Théophile Bader et son cousin, Alphonse Kahn.
Trois ans plus tard, ils ont acheté une maison au numéro 1 de la rue La Fayette. Les années suivantes ont apporté d’autres investissements. Les cousins ont acheté des maisons sur le boulevard Haussmann aux numéros 38, 40 et 42 et au numéro 15 de la rue de la Chaussée-d ‘Antin. Pour relier les bâtiments, le propriétaire a recouvert leurs toits d’un énorme dôme.
Un bâtiment unique
Aujourd’hui, les Galerie Lafayette est un bâtiment de dix étages rempli des boutiques les plus exclusives.
Outre le shopping, il vaut également la peine d’être visité pour son inhabituel dôme en forme de ciel et ses intérieurs décorés. Il est facile de deviner que le centre commercial est le plus beau à l’approche de Noël. Il brille alors de milliers de lumières colorées, de scintillements et d’ornements décoratifs.
Fait intéressant, chaque étage de la galerie dispose de son propre coffre-fort. Chaque soir, environ 600 caissiers ou guichetiers cachent la prise. Cela représente environ 4 millions d’euros par jour. Le lendemain, l’argent collecté est soigneusement compté, d’où il est transféré dans un autre coffre situé dans un autre lieu souterrain. Ce coffre est constamment sous surveillance spéciale. L’intérieur du magasin est surveillé par des caméras à 360°.
Les incidents
Chaque année, environ 3 000 vols sont découverts dans la galerie Lafayette. Les voleurs ne se concentrent pas seulement sur les marchandises. Comme vous pouvez le deviner, leurs victimes sont souvent des touristes, notamment ceux d’Arabie saoudite ou des Émirats. Très souvent, ce sont eux qui transportent une grande quantité d’argent liquide. Outre l’argent et les marchandises, les voleurs sont également à l’affût de… des fragments de tissus provenant de vêtements de grands couturiers. En acquérant un morceau de tissu, ils peuvent être tentés de trouver un tissu très similaire et de créer une imitation de la tenue d’un célèbre créateur.
Unique en son genre
Les Galeries Lafayette est la seule institution privée à Paris à avoir… quarante-huit membres de sa propre brigade de pompiers ! Lorsque les détecteurs d’incendie sont activés dans les locaux, l’équipe a quatre minutes pour arriver sur place et éteindre le feu. Si, pour une raison quelconque, les pompiers ne peuvent pas arriver à temps, les gens sont automatiquement évacués et les 26 000 gicleurs d’eau au plafond inondent tout en 5 minutes. Heureusement, une telle situation ne s’est jamais produite dans l’histoire des Galeries Lafayette.
